Ilexblättrige Eiche, Steineiche

Die Steineiche hat ihre Heimat in den Ländern rund ums Mittelmeer. Ihr Laub erinnert mit seiner glänzenden, ledrigen Oberseite und dem teils spitz gezähnten Blattrand an die bei uns beheimatete Stechpalme (Ilex aquifolium), wodurch sich die botanische Namensgebung erklärt. Die Blätter können jedoch sehr unterschiedlich, auch glattrandig, von elliptisch bis rundlich ausgeprägt sein. In ihrer mediterranen Heimat kann die immergrüne Ilexblättrige Eiche Höhen von 15-20 m erreichen und malerische Baumkronen entwickeln. In Mitteleuropa wächst sie nur langsam, meist als kleiner Baum oder strauchartig bis zu 6-7 Metern in die Höhe. An älteren Bäumen erscheinen ab April bis Mai cremig weiße, eher unscheinbare Blütenkätzchen. Im Herbst reifen die länglichen, nahrhaften Eicheln, die auch als wertvolle Tiernahrung dienen. Quercus ilex ist in Mitteleuropa noch eher selten anzutreffen.

An den Boden stellt die Ilexblättrige Eiche keine besonderen Ansprüche. Sie bevorzugt trockene, kalkhaltige, gut durchlässige Böden. An warmen, sonnigen geschützten Standorten kann sie sich gut entfalten. Sie verträgt Seewinde und gilt auch als robust gegenüber Streusalz. Allerdings ist Quercus ilex bei uns nicht ausreichend frosthart. Gut am Standort etablierte Pflanzen können mit einem Winterschutz bei kurzzeitigen Minusgraden bis zu -10° C zurechtkommen. Wir empfehlen die Kultur als Kübelpflanze, die dann geschützt überwintert werden kann. Weitere immergrüne bis wintergrüne Eichen sind die Korkeiche (Quercus suber), die Steinlinden-Eiche (Quercus phillyreoides) und die Spanische Eiche Bloemendale (Quercus hispanica Bloemendale).